Organización Meteorológica Mundial confirma que 2012 fue uno de los años más cálidos jamás registrados

El secretario General de la Organización Meteorológica Mundial, Muchel Jarraud, señaló que la tendencia al alza de la concentración de gases de efecto invernadero, confirman que el calentamiento va a seguir. Foto UN Photo/Mark Garten.

Según la Declaración sobre el estado del clima mundial de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), 2012 ha pasado a formar parte, en novena posición, de los diez años más cálidos jamás registrados, a pesar del efecto de enfriamiento que trajo consigo el episodio de La Niña de principios de año.

Se estima que la temperatura anual mundial de la superficie de la tierra y del océano entre enero y diciembre de 2012 fue superior en 0,45 °C (±0,11 °C) a la media de 14,0°C correspondiente al período 1961–1990.

La continua tendencia al alza de la concentración atmosférica de los gases de efecto invernadero y el consiguiente aumento del forzamiento radiativo de la atmósfera de la Tierra confirman que el calentamiento va a seguir

Se trata del noveno año más cálido desde que se iniciaran los registros en 1850 y del vigésimo séptimo año consecutivo en que las temperaturas mundiales de la tierra y del océano han estado por encima del promedio correspondiente al período 1961–1990, según la Declaración. Los años 2001 a 2012 se contaron entre los 13 años más cálidos de los que se tienen datos.

“Aunque el ritmo del calentamiento varía de un año para otro debido a la variabilidad natural causada por fenómenos como el ciclo de El Niño, las erupciones volcánicas u otros, el calentamiento sostenido de la atmósfera inferior es un indicio preocupante,” dijo el Secretario General de la OMM, Michel Jarraud.

“La continua tendencia al alza de la concentración atmosférica de los gases de efecto invernadero y el consiguiente aumento del forzamiento radiativo de la atmósfera de la Tierra confirman que el calentamiento va a seguir”, añadió.

“La pérdida récord de hielo marino del Ártico entre agosto y septiembre —un 18% menor que el récord mínimo anterior de 4,17 millones de kilómetros cuadrados alcanzado en 2007— fue también un indicio preocupante del cambio climático,” dijo el señor Jarraud. “En el año 2012 se produjeron otros muchos fenómenos extremos, tales como las sequías y los ciclones tropicales.

La variabilidad natural del clima siempre ha provocado fenómenos extremos, pero ahora las características físicas de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos tienen su origen cada vez más por el cambio climático,” manifestó.

“Por ejemplo, dado que el nivel medio del mar a escala mundial es actualmente unos 20 cm más alto que en 1880, tormentas como el huracán Sandy están causando más inundaciones costeras que las que se habrían producido de haber sido de otro modo”, explicó Jarraud.

La evaluación del clima de 2012, que es la más detallada hasta la fecha, servirá para encauzar las deliberaciones del Consejo Ejecutivo de la OMM durante su reunión del 15 al 23 de mayo de 2013. @prensaantartica

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Día Internacional de la Madre Tierra: “el rostro del cambio climático”

“El Día Internacional de la Madre Tierra nos brinda la oportunidad de reafirmar nuestra responsabilidad colectiva de promover la armonía con la naturaleza”, señaló el Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon. Foto Earthday.org.

Publicado por Naciones Unidas

De un hombre en las Maldivas preocupado por trasladar a su familia ya que el nivel del mar aumenta, a un oso polar en el derretimiento del ártico, el cambio climático tiene muchas caras. Para celebrar el Día Internacional de la Madre Tierra, se han recogido en todo el mundo imágenes de personas, animales y lugares directamente afectados o amenazados por el cambio climático, así como imágenes de personas esforzándose para hacer algo al respecto.

La Madre Tierra es una expresión común utilizada para referirse al planeta Tierra en diversos países y regiones, lo que demuestra la interdependencia existente entre los seres humanos, las demás especies vivas y el planeta que todos habitamos. Por ejemplo, en Bolivia la llaman «Pacha Mama» y nuestros ancestros en Nicaragua se referían a ella como «Tonantzin».

El Día Internacional de la Madre Tierra nos brinda la oportunidad de reafirmar nuestra responsabilidad colectiva de promover la armonía con la naturaleza en un momento en el que nuestro planeta se encuentra amenazado por el cambio climático, la explotación insostenible de los recursos naturales y otros problemas creados por el hombre. Cuando creamos amenazas para nuestro planeta, no solo ponemos en peligro el único hogar que tenemos sino incluso nuestra futura supervivencia. Celebremos este Día Internacional renovando nuestra promesa de honrar y respetar a la Madre Tierra. Mensaje del Secretario General, Ban Ki-moon

La proclamación del 22 de abril como Día Internacional de la Madre Tierra supone el reconocimiento de que la Tierra y sus ecosistemas nos proporcionan la vida y el sustento a lo largo de nuestra existencia. También supone reconocer la responsabilidad que nos corresponde, como se expone en la Declaración de Río de 1992, de promover la armonía con la naturaleza y la Tierra a fin de alcanzar un justo equilibrio entre las necesidades económicas, sociales y ambientales de las generaciones presentes y futuras.

Reconociendo que la Madre Tierra refleja la interdependencia que existe entre los seres humanos, las demás especies vivas y el planeta que todos habitamos, la Asamblea General declaró el 22 de abril como Día Internacional de la Madre Tierra para destacar la necesidad de ayudar a mejorar las vidas de los niños y los adultos que sufren del desorden para que puedan llevar una vida plena y significativa. @prensaantartica

+ Info: EARTH DAY 2013

Deshielo en la Antártica aumenta 10 veces en los últimos 600 años

“Las temperaturas en el lugar han aumentado gradualmente en diversas fases durante muchos cientos de años, pero la mayor parte de la intensificación del deshielo ha ocurrido a partir de mediados del siglo XX” explicó la directora de la investigación, Dra. Nerilie Abram. Fotografía Jeniffer Muñoz Palma, INACH.

El derretimiento del hielo en la Península Antártica durante el verano, se ha intensificado casi diez veces en los últimos 600 años, y su fusión ha sido la más rápida en los últimos 50, según la investigación de la Universidad Nacional de Australia, ANU, y la British Antarctic Survey, BAS.

La investigación publicada en la reciente edición de la destacada revista Nature Geoscience, continúa la línea de estudio que busca comprender las causa del cambio climático en la Antártica, y lograr hacer proyecciones más precisas sobre la contribución directa e indirecta de las plataformas de hielo antártico y los glaciares al aumento global del nivel del mar.

El equipo de investigación en terreno perforó un núcleo de 364 metros de hielo en la Isla James Ross, cerca de la Península Antártica, para medir las temperaturas históricas en la zona.

“En aquella época (hace 600 años), las temperaturas eran de unos 1,6 grados centígrados menos que las registradas en el siglo XX y la cantidad anual de nieve que se derritió y se volvió a congelar fue del 0,5 por ciento. Hoy vemos que se derrite hasta diez veces más de nieve de la que cae anualmente”, explicó la Dra. Nerilie Abram, directora del proyecto, y científica de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la ANU, y la British Antarctic Survey.

“Las temperaturas en el lugar han aumentado gradualmente en diversas fases durante muchos cientos de años, pero la mayor parte de la intensificación del deshielo ha ocurrido a partir de mediados del siglo XX”, agregó la investigadora.

“El calentamiento en la Península Antártica se encuentra en un nivel en que incluso un pequeño aumento en la temperatura, puede llevar a un gran aumento en el derretimiento del hielo. Esto tiene importantes implicaciones para la inestabilidad del hielo y la subida del nivel del mar”, enfatizó Abram.

Por su parte, el Dr. Robert Mulvaney de la BAS, señaló que “los registros de la intensificación del deshielo en la Península Antártica (Tierra de O’Higgins), son especialmente importantes en tiempos donde la pérdida de glaciares y la capa de hielo antártico es observable en la zona”.

“La Península Antártica se ha calentado más rápido que cualquier otro lugar en el hemisferio sur en los últimos 50 años, y las evaluaciones científicas atribuyen, al menos en parte, a causas humanas. En otras partes de la Antártica, la situación es aún más compleja, y todavía no está claro si los niveles de hielo derretido y la reciente pérdida de glaciares son hechos excepcionales o causados por el cambio climático inducido por el hombre”, aseveró la Dra. Abram. @prensaantartica

Temporada de deshielo de verano se extiende en la Península Antártica

Junto con contribuir directamente a la elevación del nivel del mar, el agua derretida puede agrandar las grietas en las plataformas de hielo flotantes provocando su retirada o colapso, aseguran los científicos. Foto The Larsen Ice Shelf Donald Stewart & British Antarctic Survey.

Reciente investigación publicada por la British Antarctic Survey, señala que la temporada de deshielo en verano en la Península Antártica, ha sido la más extensa en los últimos 60 años, donde el derretimiento se vincula a la rápida desintegración de las plataformas de hielo en la zona, y al aumento del nivel del mar.

La región montañosa que compone la Península Antártica, se está calentando más rápido que el resto del territorio antártico, con temperaturas que han aumentado hasta en 3 GRADOS c desde 1950, tres veces más que el promedio mundial, como resultado del fortalecimiento de los vientos provenientes del oeste, provocando aire caliente desde el mar, afirman los investigadores.

“Hemos encontrado un aumento significativo de la duración de la temporada de fusión en los registros de la mayoría de las estaciones”, comentó el Dr. Nick Barrand, quien dirigió la investigación, y estuvo a cargo del análisis de datos de 30 estaciones meteorológicas en la región polar.

“En una estación, la duración media de la temporada de deshielo casi se duplicó entre 1948 y 2011”, afirmó Barrand.

Junto con contribuir directamente a la elevación del nivel del mar, el agua derretida puede agrandar las grietas en las plataformas de hielo flotantes provocando su retirada o colapso, aseguran los científicos.

“Encontramos que el modelo era muy bueno en la reproducción del patrón y el momento de la fusión. Esto aumenta la confianza en el uso de modelos climáticos para predecir futuros cambios en la cubierta de nieve y hielo en la Península Antártica”, afirmó Barrand. @prensaantartica

+ Info: ANTARCTIC.AC.UK

Chilenos intentan dilucidar el impacto real del calentamiento en plantas antárticas

Investigadores de la Universidad de La Frontera, en conjunto con colegas de las universidades de Concepción y Mayor, estudian las respuestas de las plantas frente al incremento de temperatura y CO2 para esclarecer las bases biológicas de la expansión de las poblaciones vegetales en la Antártica. Fotografía Ebarticevic/INACH.

Publicado por Comunicaciones INACH

Son innumerables las evidencias que la comunidad científica ha presentado sobre el cambio climático asociado a un calentamiento global. Menos conocidos son los mecanismos precisos que están utilizando los seres vivos, como las plantas antárticas, para sobrevivir en un ambiente en el que las temperaturas van al alza. Justamente este es el objetivo del proyecto del Dr. León Bravo, financiado por Conicyt y el Instituto Antártico Chileno (INACH), quien está formando un grupo internacional dedicado a investigar la ecofisiología de las dos plantas vasculares que crecen en la Antártica: clavelito antártico (Colobanthus quitensis) y pasto antártico (Deschampsia antarctica).

La ecofisiología es una rama de la biología que estudia los procesos e interacciones entre organismos, a nivel de comunidades y ecosistemas, así como de las interrelaciones entre los sistemas vivos y los inertes, y cómo esto afecta procesos internos de los individuos. Por ello, lo interesante de esta investigación es que intentará responder sus hipótesis desde una visión más holística, no sólo indagando la relación de la planta con el medio, sino además cómo esta interacción afecta el crecimiento, reproducción, supervivencia, número y distribución geográfica de los individuos.

En la primera etapa del proyecto, se instalaron unas cámaras de calentamiento pasivo (conocidas como OTC, “open top chamber”) en poblaciones de pasto y clavel antárticos cerca de la base polaca Arctowski, en la isla Rey Jorge, “para generar un cambio de temperatura y podamos comparar las plantas que crecen dentro de estas cámaras con las que crecen fuera, es decir, comparar tasas de crecimiento, tasas metabólicas, estados reproductivos, aspectos que tienen que ver con la ecofisiología de estas plantas in situ”, comenta Bravo.

El proyecto

Estas dos plantas han manifestado en los últimos quince años un aumento exponencial de sus poblaciones, con una expansión de la cobertura, del tamaño de los individuos y de su potencial reproductivo. La asociación de este crecimiento con el cambio climático que está viviendo la península Antártica fue casi inmediata. “Nosotros queremos medir parámetros fisiológicos y bioquímicos y establecer realmente que el vínculo con el calentamiento es así, porque existe controversia: no está cabalmente comprendido que se deba a un efecto directo de la temperatura. A lo mejor sí se debe al cambio de temperatura, pero quizás los efectos no son directos sobre la fisiología de la planta y tienen que ver con otras cosas”, detalla el investigador de la Universidad de La Frontera. En este sentido, Bravo explica que a lo mejor no se trata de un efecto directo sobre el aumento de la fotosíntesis y el metabolismo de la planta, sino que el alza de temperatura puede estar provocando un cambio en las comunidades microbianas del suelo, que facilitan el reciclaje de nutrientes y sea su mayor disponibilidad la que explique que la planta crece más.

En esta temporada, el grupo del Dr. Bravo pudo viajar dos veces a la Antártica. En el primer y segundo viaje trabajaron en las cercanías de la nombrada base polaca, pero en esta última ocasión también navegaron a bordo del buque Aquiles, de la Armada de Chile, en un viaje de exploración más allá del círculo polar antártico organizado por el INACH, que incluyó a los más destacados investigadores polares chilenos. Afortunadamente, Bravo encontró otro lugar donde se pueden obtener muestras de plantas: la isla Lagotellerie, en el sector de la bahía Margarita (67° latitud sur). Esto permite ampliar el gradiente latitudinal de las áreas estudiadas.

El proyecto “Ecofisiología en plantas antárticas: esclareciendo las consecuencias biológicas del cambio climático en poblaciones vegetales de la Antártica marítima” es de largo plazo y el Dr. Bravo espera tener instalados sus equipos, al menos, tres años seguidos y de esta forma estudiar el efecto acumulativo. “Durante el segundo año vamos a colectar plantas para enviarlas a Canadá y estudiarlas en un simulador, un biotrón, donde se va a simular el efecto de la temperatura y el aumento del CO2 en estas plantas. Ahí deberíamos tener resultados interesantes, porque casi no se ha estudiado el efecto del CO2 en estas plantas”, cuenta Bravo, quien es además representante nacional ante el SCAR (Scientific Committee on Antarctic Research), el más importante organismo científico internacional relacionado con el Continente Blanco.